Par charge thermique QB on designe, par m2 de surface de plancher d’un compartiment coupe-feu, le contenu énergétique disponible de toutes les substances combustibles – comprenant tant la construction du bâtiment (charge thermique immobilière) que ce qui est contenu dans le bâtiment (charge thermique mobilière) – qui serait libérée par une combustion complète.

La charge thermique peut être échelonnée de la manière suivante en fonction de la densité énergétique:

Tab. 8.1: Niveaux de charge thermique selon [8.1]

Les valeurs empiriques de charges thermiques immobilières et mobilières pour différentes affectations permettent directement d’ordonner les classes de résistance au feu exigées (voir section 8.4):

Tab. 8.2: Valeurs empiriques de charges thermiques pour différentes affectations et exigences de résistance au feu qui en découlent
* dépend de l’affectation ou du type de matière entreposée